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L'Artiste : L'Oeuvre d'une Vie

Depuis 1958, année qui l'a vu s'ouvrir à la sculpture, le Sculpteur Pétrus a gardé intacte cette passion de la pierre, ce goût des corps nus harmonieux qui le pousse encore à offrir à sa création un travail acharné et passionné.

Il serait impossible de détailler ici une vie dédiée à la taille directe et à l'étude de l'anatomie artistique: vous trouverez donc dans cette rubrique quelques oeuvres et dates essentielles qui vous donneront un bon aperçu du parcours de l'artiste sculpteur.

La chronologie est ainsi présentée selon quatre grands axes :

1 - Les prémices d'une vocation

Durant cette période, qui commence avec la création d'une médaille en plomb représentant le profil d'une amie et qui s'achève avec sa scupture sur pierre "Le Frère et la Soeur", le Sculpteur Pétrus découvre quelle sera sa quête en sculpture : un long travail en modelage l'amène à s'intéresser à la taille directe sur pierre.

Créer une sculpture en dominant la pierre, uniquement en retranchant de la matière, cela devient son but. En parallèle, il étudie avec ferveur les proportions des corps et l'anatomie artistique.

Son travail sur les visages et les portraits le conduisent à s'intéresser aux bustes, stèles et effigies.

Il crée par exemple en taille directe la stèle commémorative du Commandant Philippe Kieffer pour le 25ème anniversaire du Débarquement de Normandie (Ouistreham), le buste du Général Le Flem (Caen), et le Monument du Souvenir de Bagnole de l'Orne.

Il modèle aussi en argile des bustes qui seront par la suite coulés en bronze, tels que le buste de M. le Marquis de Naurois Turgot (Château de Lantheuil), le buste du Général Paul Bourget (Bayeux), ou encore celui de M. JM Renaitour.

J'ai vu, par le buste que vous avez fait de moi, combien vous avez de maîtrise dans votre art de sculpteur.
M. Jean-Michel Renaitour - Conseiller Général de l'Yonne, Maire-adjoint de Seignelay et ancien député.

Vous avez envie d'en savoir un peu plus ? Vous pouvez parcourir la chronologie présentant les débuts de l'artiste français

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2 - Création d'un atelier à Vallauris

En 1977, l'atelier "Le Chant de la Pierre" est ouvert à Vallauris.

La sculpture de Pétrus s'affine, ses oeuvres reflètent une recherche d'harmonie entre la matière et le corps en mouvement. Ses sculptures sur pierre (pierre d'estaillade, marbre, ardoise ou albâtre) sont toutes réalisées en taille directe, y compris ses oeuvres monumentales.

Il sculpte notamment le buste du Général américain Georges Doriot (Boston, USA), le Mémorial des Sapeurs Pompiers du Tanneron (Var, France), le logo de l'UNICEF (New-York, USA), et le Monument de la Résistance de l'Est-Varois (Claviers, France).

Cette effervescence créatrice est consacrée en 1985 lorsqu'il reçoit le Grand Prix Michel-Ange de la Ville de Cannes pour sa sculpture "Le Baiser Renversé". Il est également décoré de la Médaille d'Honneur de la Xème Biennale Azuréenne.

Dans son atelier, il laisse un livre d'or sur lequel les visiteurs expriment leur ressenti face à ses oeuvres.
En voici quelques extraits :

Le plaisir de rencontrer un authentique artiste pratiquant encore la taille directe pour donner vie à des sculptures passionnées, toujours en mouvement.Amicalement.
31 oct 1986 - Jacques Gineppa

Avec mes compliments. On retrouve dans les oeuvres de Maître Pétrus les mains de Rodin.
L'ancien modèle de Despiau - Chaptas Gervais.

Tout ça est beau, très beau, et moi en pierre je m'y connais. Mais entre nous et très très entre nous, les modèles ne sont pas mal non plus. J'emporte avec moi une lithographie, c'est moins lourd que la pierre et surtout...c'est gratuit ! Je le mettrais au-dessus de mon lit. On est pas des sauvages !
Popeck, comédien et humoriste

This is just a small note to express UNICEF's very sincere gratitude for the wonderful sculpture you have offered UNICEF in honour of the World Summit for Children, and which, as you may have head in the meantime, has been placed prominently in the entrance hall of the Greeting Card Operation in New York City.
Mr Reinhard Y. Frieberg, Director, UNICEF

Petrus. Sensibilité, et grande jouissance, amalgame de sa grande réussite.
Jean Cortese, sculpteur

Toutes mes félicitations pour ce buste réalisé par Maître Pétrus.
Vincent Iacolare, commanditaire du buste de M. Mele (taille directe) - 16/08/1990

Merci pour votre art qui fait descendre la pierre dans les rues et qui touche par sa grâce et sa beauté, les foules. Amitiés.
Pascal Robert, Compagnie de théâtre "Les Enfants Terribles" - 13/09/1990

Heureuse d'avoir rencontré ce grand sculpteur ami de Jean-Michel Renaitour, ce grand français ami des poètes et des artistes.
Mme la Baronne de Javel

Ayant acquis la maîtrise de son art, Pétrus, par la "taille directe", sait insuffler la vie à la pierre.
Karin Leonhardt, commanditaire de son buste.

Vous avez envie d'en savoir un peu plus ? Vous pouvez consulter la chronologie présentant la création de l'atelier "Le Chant de la Pierre" à Vallauris.

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3 - "Le Chant de la Pierre" s'installe à Paris

Janvier 1995 : l'atelier de sculpture "Le Chant de la Pierre" s'installe à Paris.

L'artiste imprime son imaginaire dans la pierre : les corps dansent, s'envolent ; les courbes et les lignes sont pures et élégantes.

S'il continue à sculpter des bustes et des visages, Pétrus approfondit son étude sur le mouvement autour du thème de l'envol : dans ses sculptures plus récentes, le corps de la femme jaillit de la matière dans un élan infini.
Dans cet esprit, il crée "Antigone", "La Vénus au voile", et surtout "Le Cantique des Cantiques".

Voici une sélection de quelques messages laissés sur son livre d'or :

Petrus, l'Unesco vous accueillera très prochainement pour que vous sculptiez "La Tolérance" avec toute la sensibilité que votre main et vos outils donneront à cet "Etat d'Esprit" qu'est la Tolérance. Tout est merveille et talent.
M. Daniel Hampol-Bedoni, Unesco - juin 1995 lors de l'exposition personnelle du Sculpteur Petrus au Pub Renault, sur les Champs Elysées

Ici, voici le "souffle créateur" est à l'oeuvre !
Mme Leonhardt

Merci pour la Naissance du Monde, je ne peux la regarder sans émotion, pour moi c'est également toute la souffrance du monde. Une très belle oeuvre sensible.
JP Drihole - 29/08/1995

Tout ici est magnifique...Je ne sais où regarder ni vers où me diriger. Puis je m'arrête et je ne trouve plus les mots.
Tiphaine Lanvin, photographe

Une visite très sympathique pour découvrir un havre de sculpture, trop rare sur Paris. Bien cordialement.
Dominique Bertinotti, maire du 4ème arrondissement de Paris

Vous avez envie d'en savoir un peu plus ? Vous pouvez consulter la chronologie de L'Atelier "Le Chant de la Pierre" à Paris

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4 - L'atelier du Sculpteur Pétrus à Nice

Octobre 2007 : ouverture de l'atelier au 3 rue Niepce 06000 Nice. C'est le début d'une nouvelle aventure artistique.

Il y prépare son jubilée de sculpture (octobre 1958 - octobre 2008) et la publication de ses souvenirs sous la forme d'une autobiographie ("Les années de survivance").

Qu'ils s'expriment grâce au livre d'or virtuel du site, ou qu'ils écrivent quelques mots sur celui de l'atelier, les visiteurs sont enthousiastes :

A fleur de peau, à fleur de pierre, l'art est une émotion. C'est ce que l'on ressent lorsqu'on regarde une oeuvre de Pétrus ; tant qu'il y aura des artistes de cette dimension, la vie vaudra la peine d'être vécue ! Sublime !!!
Katia Vernet

Vous avez envie d'en savoir un peu plus ? Vous pouvez consulter la chronologie de l'Atelier de l'artiste à Nice.

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